I ursprünglich die Wehklage, das Jammern in allgemeinster Hinsicht, davon abgeleitet (vgl. G. Köbler, Klage, klagen, Kläger/ZRG.² 92 (1975) 1 - 20) das förmliche Begehren an einen Richter oder ein Gericht, ein beanspruchtes Recht dem Kläger zuzusprechen, den Genuß eines Rechts zu schützen oder sonst, zB. durch Verhängung einer Strafe über einen Missetäter, in das Rechtsleben einzugreifen, wobei sich die institutionelle Ausgestaltung der Klageerhebung mit der Entwicklung des Prozeßrechts wandelt (mündl. -- tw. mit Gerüfte --, schriftliche Klage; private, öffentliche Klage; Differenzierung in verschiedene Klagearten nach dem Gegenstand der Klage, usw.); auch das in Gang gesetzte Gerichtsverfahren und das beanspruchte Recht können mit K. gemeint sein

II formlose oder förmliche Beschwerde außerhalb des gewöhnlichen Rechtswegs